Définition :

La cryothérapie est une application thérapeutique du froid obtenu par divers moyens. 
Elle permet de lutter contre des douleurs, réduire des œdèmes, atténuer une inflammation. 
   

Historique :

Depuis toujours, on a utilisé la cryothérapie dans les traitements de traumatologie.
L’utilisation de glace et de neige comme moyen thérapeutique était déjà signalée par Hippocrate. 
La cryothérapie a été utilisée de manière  empirique ce qui rendait les résultats aléatoire. 
L’utilisation de la cryothérapie est une chose courante de nos jours dans le domaine sportif et médical.    

 

Notion de Choc Thermique :

Le choc thermique représente un très grand abaissement de la température en un minimum de temps. La température cutanée aux alentours de 34°C doit être abaissée un maximum en un minimum de temps.   

 

Effets de la cryothérapie :

La cryothérapie, par utilisation de très basse température, engendre quatre effets :

I. Analgésie   

Le froid va diminuer l’excitabilité des nocicepteurs et entraîne le ralentissement de la conduction nerveuse.

II. Anti-inflammatoire  

En provoquant une vasoconstriction, le froid contrecarre la vasodilatation de la réaction inflammatoire et réduit ainsi les effets néfastes de l’œdème. 

III. Vasomoteur  

Le refroidissement tissulaire provoque initialement une rapide vasoconstriction. Lorsque l’application de froid est maintenue suffisamment longtemps, elle est suivie d’une vasodilatation. L’œdème est résorbé beaucoup plus rapidement si on associe au froid une légère compression.    

IV. Neurologique  

 Le froid diminue la spasticité musculaire.  On a remarqué que l’amplitude de la réponse réflexe à l’étirement d’un muscle, préalablement refroidi, diminue pendant et après l’application de glace. (Spray and stretch)

 

En pratique :

Avec l’appareil de cryothérapie hyperbare CRYO 50, le choc thermique obtenu est appelé « sublimation transcutanée ».  Cette innovation est basée sur le refroidissement des tissus cutanés à très basse température (-78°C) et à très grande vitesse (pression de 50 bars) par projection de micro-cristaux de dioxyde de carbone.

La chute de la température cutanée à 2°C se fait en moins de 30 secondes. On effectue un balayage sur la zone à traiter pendant 30 sec à 1 mn 30 selon la profondeur des tissus à atteindre. Le gaz pulvérisé étant pur et sec, on évite tout problème d'asepsie.